Sous un franc soleil qui fait plaisir, nous entamons la visite d’Auckland en commençant par la zone portuaire. La ville est très agréable : bien que très grande et très peuplée (c’est la ville la plus peuplée du pays), nous n’avons jamais ressenti le moindre stress urbain. Peut-être que la grande superficie, qui permet un meilleur étalement, mais aussi l’omniprésence de grands parcs aident à maintenir cette ambiance. Ou bien le néo-zélandais est plus cool de nature, allez savoir.
Quoi qu’il en soit, impossible de passer à Auckland sans monter en haut de la Sky Tower. Cette tour immense offre un point de vue incroyable sur toute la ville, sa baie, et bien au-delà. Elle sert aussi aux accros aux sensations fortes, puisque moyennant une bonne poignée de dollars néo-zélandais, il est possible de choisir entre le Sky Jump (un saut dans le vide ralenti par une corde de rappel automatique qui se termine sur un matelas servant de réception au sol) ou le Sky Walk (une promenade sur une passerelle d’un mètre de large sans garde-fou à plus de 190m du sol, simplement retenu par la sangle de sécurité reliée à votre baudrier). Nous nous contentons de la vue, c’est déjà suffisant 🙂
Place ensuite à Aotea Square. Une imposante œuvre évoque les racines maori du pays, c’est assez impressionnant. Le Town Hall se situe juste à côté et fait l’angle entre la place et la rue. Prenons un peu de hauteur en grimpant à Albert Park. Se promener à pied dans Auckland, c’est en effet mettre ses mollets à rude épreuve, la ville est parsemée de presque soixante volcans, et chacun d’entre eux s’accompagne d’un inévitable relief. Albert Park est marquant par ses arbres gigantesques, on se sent vraiment tout petit à côté. Juste à côté, la Clock Tower domine le quartier. L’université d’Auckland a également disséminé des bâtiments dans tous les environs, l’ambiance étudiante est omniprésente et contribue à apprécier les lieux. Les racines maori sont bien présentes, le campus d’Auckland a son propre Marae (une maison commune de rencontre et d’échange, celui de l’université d’Auckland s’appelle Waipapa) comme il y en a traditionnellement dans tous les villages maori.
En redescendant un peu vers le sud est, nous atteignons Auckland Domain. Cet immense espace de verdure au cœur de la ville est absolument génial : du dénivelé, de la forêt, des petits sentiers, un coin absolument parfait pour faire un jogging, et tout ça directement dans la ville. Quand on compare avec Paris, Audrey et moi sommes d’accord pour dire qu’il n’y a absolument aucun équivalent, et nous sommes terriblement envieux. Le petit sentier de Lovers Path nous emmène jusqu’aux Wintergardens. Deux magnifiques serres (une pour les variétés tropicales, l’autre pour les espèces des zones plus tempérées) exposent une multitude de plantes, si bien que ça nous semble évident pour tous les deux : nos mères respectives, vu leur amour des plantes, adoreraient être ici ! Enfin, pour compléter l’ensemble, Wintergardens abrite aussi un jardin dédié aux fougères, emblème du pays.
Il est maintenant temps de boucler notre parcours. Nous décidons de rentrer en passant par Parnell Village, quartier tranquille un peu à l’écart du centre-ville, qui nous donne l’impression d’être arrivés dans une autre petite ville. L’occasion de déguster une glace avant de reprendre la direction de l’hôtel, non sans passer au préalable devant les bâtiments du Auckland High Court où la brique ancienne et les structures vitrées modernes se marient très bien ensemble.
Très belle ville ….
magnifique ,serres aux orchidés de toute beauté vous nous faites rever.!!!!!!!!!!!!!!