Fin du séjour sur l’île nord, il est temps de franchir le détroit de Cook pour atteindre l’île sud avec 4 jours de retard sur le planning initial. Le ferry est réservé pour le début d’après-midi mais pour assurer le coup nous nous présentons avec STAF8 à l’attente pour embarquement à midi.
L’embarquement se fait tranquillement, en plus le soleil est avec nous. Notre navette InterIslander largue les amarres à l’heure et nous montons sur le pont pour avoir une belle vue du port de Wellington, le vent s’est levé et semble nous pousser vers l’île sud. Nous traversons Fitzroy Bay, l’occasion de voir de près les décollages et atterrissages des avions sur l’aéroport International de Wellington. Notre navire poursuit sa route et nous sommes accompagnés par une multitude d’oiseaux qui suivent notre trace, il y a même un phoque qui nous regarde passer ! Mais le vent devient vraiment puissant et nous décidons de rentrer dans le salon du bateau, histoire d’écrire quelques articles et de se mettre au chaud. Le salon est très agréable, il y a une grande baie vitrée qui laisse admirer le détroit et le bleu de l’eau pendant que les téléviseurs diffusent une nouvelle fois la dernière victoire des All Blacks contre l’Irlande : un moment parfait pour nous !
Après quelques heures de voyage, nous arrivons dans le Queen Charlotte Sound (aussi appelé Totaranui en maori) un endroit sublime : les côtes très découpées et rocheuses tranchent avec le bleu limpide de l’eau et le soleil toujours au rendez-vous décuple les contrastes de couleurs. La ville de Picton est en vue et notre bateau entame une manœuvre pour entrer dans le port, puis signale son arrivée avec le traditionnel coup de corne de brume. Nous retrouvons notre STAF8 pour pouvoir débarquer et parcourir quelques kilomètres afin de gagner un peu de temps pour le lendemain. En chemin, nous prenons le temps de faire quelques courses spéciales : c’est l’anniversaire de Morgan, notre neveu a 1 an aujourd’hui et nous sommes bien décidés à lui faire une petite surprise même à l’autre bout du monde. Nous reprenons ensuite la route à travers la superbe région viticole du Marlborough pour rejoindre notre lieu de repos pour la nuit à Renwick, juste à côté du terrain de rugby.
Une fois sur place, nous nous activons pour réaliser une petite déco spéciale pour Morgan, et nous posons pour la photo que nous avons prévu de lui envoyer pour fêter dignement sa première année. Il est assez tard, nous sommes un peu fatigués par le voyage et le sommeil ne va pas être difficile à trouver en attendant la grande journée qui nous attend demain !
