Quand certains cherchent de l’or, nous on cherche le soleil ! Direction plein Est vers Hawke’s Bay pour espérer trouver un peu de beau temps et visiter les environs qui n’étaient pas au programme dans la première version de notre roadtrip. Sur la mise à jour, Napier est en tête de liste et nous y fonçons tout droit.
A l’heure du déjeuner, nous profitons des avantages du camping-car et de la possibilité offerte de s’arrêter n’importe où, ou presque. Ce midi ce sera donc déjeuner aux chutes de Waipunga. C’est magnifique, le point de vue et les chutes, même si on les voit de loin, sont sublimes. Le déjeuner est rapide, le vent secoue un peu notre STAF8 mais quel plaisir d’être dans un si bel endroit !
On reprend la jolie route qui serpente dans la vallée, on voit des prairies incroyables, des étendues gigantesques et beaucoup de moutons ! Puis la végétation change, elle ressemble plus à ce que l’on peut trouver dans le bassin méditerranéen, et les prairies aux immenses troupeaux de moutons laissent place aux vignes. Là c’est sûr on approche de la côte !
L’arrivée dans la région de Hawke’s Bay est une belle surprise, il fait beau et les environs sont très accueillant, on pénètre dans une station balnéaire qui nous fait un peu penser à Santa Monica, toute proportion gardée. La visite de Napier commence par le front de mer qui est superbe et très bien aménagé, nous marchons sur le sentier entre la plage et les petits parcs et jardins et nous apprécions grandement cette balade sous un ciel bleu et un soleil radieux. Puis c’est au tour du centre ville de nous livrer ses secrets, et nous ne sommes pas déçus : c’est carrément un voyage dans les années 30 que nous propose cette belle capitale de l’Art-Déco. Tous les immeubles ont gardé le même style car ils ont tous été reconstruits en même temps après un terrible tremblement de terre qui avait secoué Napier en 1931, et la ville a donc décidé d’en faire sa spécialité et de conserver au maximum l’ambiance de l’époque. Et bien c’est réussi !
Après cette belle journée, il est temps de trouver un lieu ou dormir et nous tombons sur un camping très agréable, où le gérant, sympathique, nous fait payer 30NZ$ au lieu de 36NZ$ car il n’a pas la monnaie à nous rendre sur notre billet de 50NZ$. Le beau temps est toujours de la partie, on prend donc notre dîner en extérieur en profitant du barbecue à disposition pour déguster un morceau de bœuf Angus, qui fait la fierté des éleveurs néo-zélandais. Ils peuvent l’être, car c’est vraiment excellent !
