Jour 10 : Tahiti Nui – Marae, grottes et jardin d’eau

Exploration de la côte ouest au menu du jour, avec la découverte de sites historiques de l’île. Notre premier arrêt se fait au Marae Arahurahu. Cette place était un lieu sacré où se tenait des cérémonies lorsque l’île était occupée par des clans. On peut encore observer les fondations de ce lieu de rassemblement ainsi que l’autel rituel, parfaitement conservé. L’endroit est encore utilisé aujourd’hui pour des spectacles permettant de revivre ces rituels d’autrefois.

A quelques kilomètres de là, les grottes de Māra’a s’offrent aux visiteurs.  Le site est composé de trois grottes naturelles, dont la plus grande fait 80m de profondeur. L’eau cristalline qui s’écoule le long de la roche permet à une végétation luxuriante de tapisser l’entrée de chacune d’elle, et les oiseaux qui peuplent les lieux savent y trouver leur bonheur.

Reprenons un peu la route pour nous rendre aux jardins d’eau de Vaipāhī. Le lieu est propice à une promenade ombragée au fil de l’eau à la découverte de la flore qui prospère sur l’île. L’occasion d’apprendre par exemple qu’il existe un arbre à pain, et que ses fruits sont tout à fait comestibles. Le site est également le point de départ d’une randonnée pédestre dans les hauteurs, mais nous n’avions malheureusement pas eu cette information au préalable, et faute d’équipement approprié, nous n’avons pu emprunter que le début du parcours. Mais ce n’est que partie remise, nous avons bien l’intention de découvrir également l’intérieur des terres et les reliefs dans les prochains jours.